Xác định gen giúp lúa sống nơi ngập lụt

Nhóm nghiên cứu của nhà khoa học Yu Su Mei thuộc Viện Sinh học phân tử Academia Sinica, Đài Loan đã phát hiện gen giúp lúa phát triển tốt trong vùng ngập lụt, mở ra hi vọng cho các loại cây trồng khác kháng được nạn lũ lụt. Đó là gen CIPK15, một loại men tiêu hóa, cho phép cây lúa tồn tại và tiếp tục phát triển, ngay cả khi chúng bị nhấn chìm trong nước. Phát hiện này hứa hẹn giúp con người tạo ra ngày càng nhiều giống lúa mới với nhiều cây giống phát triển ngày càng tốt hơn trong vùng ngập lụt, theo đó sẽ tiết kiệm được sức lao động và sử dụng các loại thuốc trừ sâu, điều này có lợi cho môi trường. Nghiên cứu này vừa được công bố trong số ra mới nhất của tạp chí Tín Hiệu Khoa Học (Science Signaling) của Washington./.

Que phát hiện nhanh thuốc trừ sâu trong thực phẩm

Các nhà khoa học thuộc Trường Đại học McMaster (Canada) vừa chế tạo ra một loại que thử có thể phát hiện ra chất độc hoặc dư lượng thuốc trừ sâu trong các loại thực phẩm chỉ trong vòng 5 phút. Theo giới chuyên môn, phương pháp dùng que thử này được xem là ít tốn kém hơn nhiều so với các phương pháp thử phát hiện thuốc trừ sâu truyền thống khác.

Loại que thử làm bằng giấy này chỉ dài 10cm sẽ thay đổi màu sắc tùy thuộc vào lượng hóa chất độc hại hiện hữu trong thực phẩm. Ngoài phát hiện dư lượng thuốc trừ sâu, que thử còn có thể được dùng để thử các chất độc trong nguồn nước hoặc thậm chí vi khuẩn E-coli, một loại vi khuẩn thường gây ra bệnh tiêu chảy. Sản phẩm mới này sẽ có mặt trên thị trường trong thời gian sắp tới với giá chỉ 25 cent Mỹ/cái (tương đương 4.500 VNĐ)./.

Sản xuất nhiên liệu sinh học từ dưa hấu

Nhà khoa học Wayne Fish và các đồng nghiệp ở Đại học Oklahoma (Mỹ) đã thành công trong việc sản xuất nhiên liệu sinh học từ dưa hấu.

Hàng năm, trên các cánh đồng ở Mỹ, có khoảng 8 tấn dưa mã xấu và bị hỏng trên mỗi hecta. Sau khi lấy "thịt" trái dưa để tinh chế các dược liệu Carotiniode và Citrullin, nước cốt chứa từ 7 đến 10% đường có thể được ủ với các tế bào men để sản xuất ethanol. Mỗi hecta dưa hấu trung bình có thể cho 170 đến 220 lít ethanol. Nước cốt dưa hấu thường rất đặc nên trong quá trình sản xuất nó được dùng để pha trộn với các nguyên liệu khác, rồi thêm với nước để tinh chế ethanol./.

Nhà thân thiện môi trường

Francisco Gallo đã phát minh ra công nghệ này, biến tre thành một loại vật liệu có thể định hình theo khuôn và sau đó đúc thành các tấm để có thể lắp ghép thành nhà. Đây là công trình đã giành giải thưởng sáng tạo trong năm 2008 của quỹ Altran, với hai điểm mấu chốt là giảm bớt lượng khí thải CO₂ vào môi trường và mở ra cơ hội kinh doanh cho các nước nhiệt đới có sẵn loại "vật liệu xanh" này. Khả năng hấp thụ CO₂ của tre cao hơn 30% so với các loại vật liệu bằng gỗ khác hay được sử dụng trong xây dựng và với loại vật liệu sinh học này có thể xây dựng các tòa nhà có kích thước tối đa là 5 tầng. Một ưu điểm khác của mô hình này là quá trình thi công xây dựng sẽ rất nhanh.

Tòa nhà đầu tiên theo hình mẫu trên sẽ được xây tại thành phố Pereira của Colombia vào giữa năm 2010. Giá thành ban đầu của các căn hộ bằng vật liệu tre có thể sẽ cao hơn một căn hộ tương tự bằng bê tông. Tuy nhiên chênh lệch này sẽ được giảm bớt nhờ nhà bằng tre cho phép tiết kiệm năng lượng, đồng thời về lâu dài chi phí sẽ giảm một khi vật liệu mới được sản xuất trên quy mô lớn./.